“瘟疫这种事,宁可信其有,不可信其无,告诉大家伙,谁也不准喝这里的湖水,否则杀无赦;再多派点人到附近查看一下,有没有干净的水源,找到之后,立刻报告本公子!”
“诺!”
范人雄亲自到湖边查看了一番,反复权衡之后,决定还是小心一些为好。
这次携带的货物太多了,价值数十万两白银,还有几件稀世珍宝,是送给女真大汗—皇太极的礼物,决不能在自己手上出现意外。
至于水源的事,只能祈求老天爷保佑了。
还别说,老天爷真给面子,大约过了小半个时辰,有几名出去探查的伙计跑回来了:“启禀十三公子,我们在东南二十里左右,发现了两顶蒙古包,附近还有几个蒙古牧民正在提水饮羊!”
“饮羊,有水,好,咱们过去看看!”
……
范人雄指挥着队伍向东南前进,没过多久,果然看到了两个蒙古包,里面各种生活物品齐全,炉灶上还煮着一大锅奶茶,香喷喷的,却不见一个人影,看样子是逃跑掉了。
不奇怪!
荒野草原,无法无天,杀人是常有的事,突然看到大队人马过来,原来的主人不跑才怪呢!
事实上,走私队伍进入大戈壁滩以来,遇到落单的牧民,都会立刻杀掉,一是防止走漏消息,二是抢走牛羊补充食物。
蒙古包旁边有一个人工挖掘的圆形大坑,深两丈左右,里面有水,十分清澈……坑边有长木水槽,还有一大群羊在啃食青草。
“十三公子,这肯定是瘟疫发生之后,蒙古牧民为了生活,挖掘出来的水坑,这里距离湖泊比较远,里面的水应该可以饮用!”
“嗯,话虽如此,还是小心一点为好,先取一些水上来给那些羊喝,看看是何反应。”
“诺!”
范人雄也认为坑里的水应该是干净的,可以饮用,可是他生性机警,为了安全起见,还是试一试的好。
接下来,十几名伙计一起动手,用木桶取上来水,倒在了地上的水槽中,羊群立刻涌过来喝水,咩咩乱叫个不停。
喝完了水,有的羊儿继续吃草,有的则撒开了欢,在草地上来回乱跑……
与此同时,范人雄下令:就在水坑旁边搭建帐篷,埋锅做饭,准备好好休息一晚上,明天早晨再看结果。
草原上的瘟疫凶猛,如果坑中的水有问题,一晚上时间,足够这些羊发病的了。
一夜无话。
第二天早晨,伙计们出帐之后的第一件事,就是查看羊群的情况。
结果一夜过去了,羊群一点事也没有,反而格外精神。
队伍中有随行的兽医,抓过来几只肥羊,仔细检查了一番,确定没有任何问题,这下伙计们算是彻底放心了,纷纷围拢到水坑旁边,争抢着喝水、清洗,顺便把携带的水囊全部灌满了。
接下来,又取上来一些水,准备给驮货的骆驼饮用,那知意外发生了。
“哎呦,我肚子疼!”
“哎呦,我也肚子疼,疼得厉害,就像肠子断了一样!”
“呕——呕!”
数百名伙计,有人肚子剧痛,有人恶心呕吐,还有人头痛欲裂,甚至活活痛晕过去了……很显然,这是集体中毒了。
众人是喝过水之后,才出现不良状况的,莫非坑中水有毒?
问题是,羊群也喝了坑中水,为何一点事没有,反而格外活泼呢?
没等这个问题弄明白,又有情况发生了。
“哒!——哒哒!”
“全都包围起来,一个不要放走!”
“有劫匪,跟他们拼了……哎呦!”
一支队伍如旋风般席卷而至,大约有四百多人,个个黑布蒙面、坐骑骆驼、挥舞弯刀……迅速将走私队伍团团围住了。
伙计们有心反抗一下,奈何个个身中剧毒,五脏六腑都快吐出来了,根本没有反抗的力气,只能乖乖的做了俘虏,全被被捆绑了起来,一个漏网的都没有。
……
谁这么大胆子,敢半路劫杀八大晋商的走私队伍,而且活干的如此漂亮,不伤一兵一卒,就把一支全副武装的大型商队拿下了?
自然是胆大包天、足智多谋的秦锋!
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