延绵十几里地，一路上的树皮都剥尽了，全是逃荒的灾民，目之所见，皆面容枯樵；耳之所闻，俱啼哭哀嚎。

　　更有哭也哭不出来的妇人，抱着怀中不知是死是活的婴孩，眼神空洞呆滞，木然地跟着人流挪动脚步。

　　这场天灾，远比傅家人想的严重许多。

　　比起这些颠沛流离的逃荒人，傅家的境遇便显得不那么糟糕，就连一个劲儿抱怨的杜氏都闭上了嘴。

　　官府连着本地士绅大户开设的粥棚，共有七八处，分布县城外围，酉时开棚供饭。

　　每处粥棚前都人满为患，不单是外来的饥民，更多的是本地的灾民，还有没受灾的人，为省一口粮食，为沾点小便宜，也跑来蹭粥喝。

　　僧多粥少，更何况还有假和尚，因此粥棚就发生了几起不大不小的纷争。

　　流民易生变，人饿极了什么都能做得出来，钦差韦大人着实怕引起骚乱，下令三班衙役都不许回家，集中在衙门里守候听命，又借调一百府兵，日夜不停巡逻，但凡有闹事者，管你是谁，统统抓起来，不问三七二十一，先来顿杀威棍再说。

　　这位钦差虽手段厉害，但也关心子民，每隔几日就要去粥棚巡视一遭，嘘寒问暖，到任没多久就广得民心。

　　此刻还不到申牌，官府的粥棚前就挤满了人，傅昭满耳听到的，都是人们对这位钦差的敬仰之声，她便对洛桦说：“看来这位韦大人是个好官，咱们老百姓有福了，定能平安度过荒年。”

　　姓韦，从京城来，年纪轻轻却大有才干，洛桦的眉棱骨微微动了一下，目光变得又沉又暗，什么也没说，只把头上的破斗笠往下拉了拉。

　　傅昭误以为他还是拉不下面子，因笑道：“又不是讨饭，这是官府的赈灾粮，咱们是真正的灾民，家里都断粮了，犯不着自己和自己过不去。”

　　洛桦苦笑下，“我不是认不清现实的人，只是这个韦大人……”

　　韦大人怎么了？傅昭正要问他，忽听前面一阵喧腾，不住有人激动地大喊：“韦大人来啦，救苦救难的青天大老爷！”

　　傅昭抬眼望去，只见数位官差士绅簇拥着一位年轻的官员走来，想来就是他们口中的韦大人。

　　他头顶乌纱帽，团领青色袍衫，胸前绣着一个似鸟非鸟，似鸡非鸡的补子，束着腰带，一身穿戴整整齐齐，显得神采奕奕。

　　韦放脸上挂着和煦的笑，走到灾民中间，细心问了几句，又安抚道：“皇上已准了本官的奏折，下一批赈灾粮不日即到。请诸位放心，别的我不敢保证，若是我督办的地方饿死一个人，我立刻脱去这身官服！”

　　一片歌功颂德中，韦放面色如常，捏着根筷子，直直往粥锅里一扔——立筷不倒！

　　他欣慰地点点头，对经办的官差说，“很好，就照此施粥，不许学那些唬人的做法——粥稀得

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