想是有劫难，她护他一次，如此亦扯平了。
了却因果，老妪继续赶路，却不走大道，直往山林里去。
金陵尚且如此，何况渝州，再往下她便不敢想，蜀山又是何面貌。
错了错了，她不该想，流离许多年，不问来处不看去处，不就是为着，蜀山没了。
甚至连西南地界，都不肯经过，迷惘失神，恨不得全忘了才好。
偏偏一见着金陵，就想到渝州，便忘不了蜀山。
躲避多年，天下已走遍了，还是忘不掉。难道只有亲眼见着蜀山蛮烟瘴雾，一片荒芜她才能死心吗。
许久不曾思索过，头脑仿若被丝线缠住，一下掩藏许多快与不快。她忽然生出莫大的勇气，觉得回蜀山并不是一件多可怕的事情，一定要回去，回蜀山去。
几个乞丐跟在老妪身后，见着那小兵悄悄给了她一个馒头，就藏在衣裳里，鼓囊囊地惹人眼馋。
她走进树林，更是欢喜，几人联手还怕抢不过一个老太太不成。
一路跟着，眨眼间，那明明隔着几步路距离的老妪却忽然消失无踪。几人不信邪，以为她掉进了暗坑里，折断树枝四处拍打巡查，一面呼喊：“老太太，你摔在哪里，可要人搭手救你上来。”
老妪藏在树上，见他们虽起心抢夺吃食，到底还有底线，便不欲造杀孽。将馒头用干净叶片包好，放在几人将要靠近的石块上，飞身离去，全然不似方才腿脚不灵，活动不便的老态。
几人瞧见包好的馒头，谁也不肯说话，再四下搜索一番，的确不见那老太，才怀揣着心事走出树林。
才刚靠近城门，便见一个大着肚子的妇人正瘫软倒地，一旁的男子抱着人无计可施，情至悲处嚎啕大哭。
几个乞丐你看看我我看看你，领头那个发话，“这馒头我们不该得，那妇人面黄肌瘦，又怀了胎，咱们将馒头赠予她，也不算辜负这馒头的善缘。索性这一个馒头也不够我们吃几口。”
众人点头，果然又将馒头拿树叶包好，走到那夫妇跟前，怕横生枝节，亲眼见着那相公掰碎馒头给妇人慢慢喂下
夫妇二人不住朝着几人磕头，妇人泪眼婆娑，“多谢几位恩公，救我腹中孩儿性命，大恩大德，我们一家三口没齿难忘。”
几人赶忙扶起夫妻二人，不好解释其中的因果，见她并无大碍，便进城去。
熟料一进城，便瞧见先前那帮了老太太忙的小兵正受责罚，跪倒在地，身上绑着一根手指粗的绳子，不住受着鞭打。
那施虐的人正是金陵新任太守，一日三次地搜刮民脂民膏，手段残暴，稍有不称意便大开杀戒。
太守拔出刀，日头下亮晃晃地叫人心凉。一刀砍下，小兵的人头却并未落地，刀稳稳架在脖子上，不曾划出个口子。
这情状怪异非常，几人想到这小兵十分良善，又念起刚
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