崇祯皇帝道：“天明啊，陕州流民作乱之事，兵部和锦衣卫都有最新的情报传来，你也一起听听。”
朱天明抱拳称是。不一会儿有值殿宦官报道：“启奏陛下，兵部尚书崔呈秀大人，锦衣卫指挥使李若琏大人殿外候旨。”
崇祯示意宣召，崔呈秀、李若琏和三四个随行官员一同上殿行礼。
崇祯道：“众卿免礼吧，崔大人，有什么新情况速速报来。”
崔呈秀诚惶诚恐道：“启禀陛下，老臣无能。虽调配陕州附近驻军全力围剿，但依然未见成效，
今晨得到奏报，官军分三路共八千余人准备合围流民军，但由于山路难行，地形不熟，又赶上连阴雨天，三路兵马被流民军分别伏击击溃。
流民军火力凶猛，官军伤亡......伤亡一千三百余......”
崇祯皇帝面色铁青，崔呈秀又奏报道：“此次官军虽然损失惨重，但拼死作战也击杀了不少贼兵，
还缴获了几支贼兵火铳和几枚炮弹，已经八百里加急送来京城，想请神机营研究一番。”
说着让身后跟随的官员打开了箱子。
崇祯示意朱天明上前查看，朱天明走到近前从箱子中取出一只火铳，仔细看了看，又拿起纸壳弹撕开外壳检查了一番。
回头对崇祯说：“果然是燧发火铳和定装弹药，而且黑火药也进行了造粒处理。”
然后又拿起一枚圆滚滚的铁球炮弹，这是一枚铸铁空心球型弹，弹身上蚀刻了螺旋线槽，线槽里缠绕着引线，
炮弹上方开孔中间塞进了一个中心开孔的软木塞，引线从软木塞中间的开孔伸进炮弹内部。
朱天明惊讶的说道：“开花弹，怎么可能？”
崇祯惊道：“开花爆破弹？”
朱天明点了点头，拔出软木塞，倒出一些黑色的造粒黑火药，用手捏着晶莹的黑火药粒，满眼都是惊奇和疑惑，
然后慢慢把那粒火药塞进嘴里用舌头捻了一下，突然一口吐出惊道：“一硝二磺三木炭，加点白糖大伊万......”
崇祯问道：“什么意思？”
朱天明道：“这黑火药中添加了蔗糖，使得爆炸威力提升数倍。而且火药中还掺加了铅珠铁屑之类的东西，以增强破片杀伤。”
朱天明抬起头来向崔呈秀问道：“尚书大人，可打探到这伙流民军首领的情况吗？”
崔呈秀略显尴尬的摇了摇头，惭愧道：“这伙流民军神出鬼没行踪无定。每每大军进剿时他们就会化整为零四散游击，打完就跑绝不恋战。
待大军驻扎休整时，他们又会发动夜袭，袭扰驻军。若大军撤退他们就会尾随追击或半路设伏。搞得进剿大军头痛不已。所以始终搞不清他们的具体情况。”
崇祯皇帝脸色十分难看，朱天明却惊异道：“果然是十六字诀？”
崇祯问道：“什么意思？”
朱天
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